In de vroege ochtend van woensdag 31 januari hielden we vier mannen uit Geldrop en een inwoner van Venlo aan. Het vijftal wordt verdacht van de handel in chemicalin en verdovende middelen. Tijdens de doorzoekingen op uiteindelijk vijftien locaties troffen we ruim tienduizend liter chemicalin aan en diverse grote geldbedragen met een totaalwaarde van bijna 90.000 euro.

We vielen woensdagochtend om 6.00 uur gelijktijdig op dertien locaties binnen. Deze locaties varieerden van woningen en winkels tot loodsen. Naast de negen locaties in het Brabantse Geldrop, Someren en Helmond werden ook invallen gedaan in andere delen van het land, waaronder Venlo, Venray, Nieuw-Bergen en Velddriel. Later op de dag kwam daar nog een inval in een loods in Nieuwegein bij en een doorzoeking van een loods in Someren. Daarmee kwam het aantal locaties op vijftien. De Geldropse verdachten van 57, 52, 41 en 28 jaar werden aangehouden in de Fleskensstraat en de Ter Borghstraat. De vijfde verdachte, een 27-jarige Venlonaar werd eveneens in zijn woonplaats opgepakt. Het vijftal zit vast en zit op volledige beperkingen.  Sinds vorig jaar loopt een strafrechtelijk onderzoek onder leiding van het Openbaar Ministerie naar de 52-jarige hoofdverdachte. Dit in verband met het vermoeden dat hij zich samen met de andere verdachten bezig houdt met de handel in chemicalin voor de productie van verdovende middelen en de handel in drugs. De 52-jarige man wordt ook verdacht van witwassen van crimineel verkregen vermogen.

Alle vijftien invallocaties zijn uitgebreid doorzocht. In een loods aan de Flammert in Nieuw Bergen vonden we 360 vaten met chemicalin waaronder zout- en mierenzuur. Ook in Velddriel op de Tweede Geerden stuitten we in een loods op een partij chemicalin. Hier ging het om ruim 70 vaten met eveneens zout- en mierenzuur. In dit pand troffen we ook de restanten van een hennepkwekerij aan en twintig pallets met attributen voor de productie van hennep. Dan nog een opvallende vondst in een loods in Nieuwegein waar drie geldmachines en vier vacummachines in beslag zijn genomen. Verder werd in een woning aan de Fleskensstraat in Geldrop nog een vuurwapen gevonden. In de Venlose woning waren een paar honderd gram hasj en een kleine hoeveelheid cocane aanwezig en in de woning in Venray werden resten van amfetamine en een vat methanol gevonden.

We verdenken de verdachten ervan dat zij de chemicalin verhandelden voor de productie van synthetische drugs. Denk hierbij aan onder meer XTC, speed en amfetamine. Ruim de helft van de inbeslaggenomen chemicalin bestaat uit mierenzuur. We hebben berekend dat hiermee ruim 21.000 kilo amfetamine geproduceerd kan worden met een gemiddelde waarde van 500 euro per kilo. In dit geval dus ruim tien miljoen euro.

In verband met het mogelijk verkregen crimineel geld uit de handel in chemicalin en verdovende middelen en het witwassen van crimineel geld, zijn in Geldrop zes voertuigen afgepakt. Tijdens de doorzoekingen van de woningen in Geldrop en Venlo troffen we grote geldbedragen aan. In totaal namen we bijna 90.000 euro aan contanten in beslag.

De handel in chemicalin en verdovende middelen en het witwassen van crimineel geld zijn typerende voorbeelden van ondermijnende criminaliteit die wij een halt toe willen roepen. En van de grote gevaren is namelijk de vermenging van onder- en bovenwereld. Dit heet ondermijning, waarbij het gaat om Illegale activiteiten die niet zijn uit te voeren zonder gebruik te maken van legale voorzieningen uit de bovenwereld zoals transport, opslag, financin, vergunningen en bijvoorbeeld huisvesting. Dat tolereren we niet. Iedere burger en onderneming moet zich aan wetten, regels en verplichtingen houden. De omvang van de georganiseerde ondermijnende criminaliteit in onze regio geeft reden tot grote zorgen. Aan de buitenkant lijken veel criminaliteitscijfers te dalen, maar tegelijkertijd maken we ons ernstige zorgen over de parallelle samenleving die is ontstaan. Zogenaamd onaantastbare personen of criminele families denken hier de dienst uit te maken. Ondermijnende criminaliteit vraagt om een intensieve aanpak, liet politiechef Frans Heeres vorig jaar reeds weten. Meer informatie over ondermijning vind je op www.politie.nl